Así es la nueva economía en España: 3.640 startups, casi 19.500 empleos y 929 millones de facturación

Existe toda una literatura en torno al concepto de startup. Las diferentes definiciones propuestas dificultan sobremanera la posibilidad de la radiografía. Este es precisamente el esfuerzo que hace El Referente con su informe Empresas Tech e Innovadoras 2024. El criterio es el siguiente: se considera startup aquella empresa con la innovación en su ADN, un máximo de cinco años de antigüedad, una facturación inferior a los diez millones de euros, la sede social en España y al menos un 60% de la plantilla ubicada igualmente en el país. Estas compañías tampoco pueden cotizar en los mercados regulados. El país cuenta hoy con 3.640 organizaciones de estas características. Emplean a 19.422 profesionales e ingresan en conjunto 929,5 millones.

La exhaustividad del informe permite comprender de un vistazo el reparto de fuerzas entre los principales hubs nacionales. A nivel CCAA, Cataluña hace valer su tradición emprendedora y queda por delante de cualquier otra región con 1.071 startups. La Comunidad de Madrid, cuyo progreso es innegable en la última década, se coloca detrás con 868; la Comunitat Valenciana, oficialmente la tercera vía, suma 415; Andalucía aporta 338; y el País Vasco 311. Este quinteto líder muestra asimismo su correlación con las cinco ciudades más dinámicas: Barcelona (746 startups con una facturación anual agregada de 168 millones), Madrid (637 startups, 159 millones), Valencia (236 startups y 68 millones), Málaga (80 startups y 23,2 millones) y San Sebastián (77 startups y 21,2 millones).

Tanto Bilbao como Sevilla están muy cerca de sus ciudades paisanas; Murcia, Vitoria y Alicante son otro exponente de la clase media emprendedora; y en el top 10 urbano también se cuelan Las Rozas y Zaragoza. Además de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, que en conjunto disponen sólo de cuatro startups, las CCAA con menor representación son Cantabria (15), Extremadura (22), La Rioja (23), Castilla-La Mancha (26) y Canarias (55).

Ralentización

Este ecosistema dentro de otro ecosistema más amplio del que también forman parte las pymes tech y los unicornios genera un impacto económico de 7.703 millones y 69.035 empleos directos e indirectos. En España, el termómetro de las rondas y el pulso de las startups conecta íntimamente con el ánimo de la meca de EEUU: si el dinero de los súper vehículos estadounidenses no llega, se cierran menos megarrondas y crecen la prudencia y el filtrado. Esto explica, al menos en parte, que la fundación de startups haya caído en picado en lo que va de 2024 (92) si se compara ese ritmo con los de 2019 (730), 2020 (866), 2021 (927), 2022 (732) y 2023 (547).

En el cómputo de emprendedores que ponen en marcha -solos o en compañía- una startup nadie contribuye con más efectivos que Cataluña (3.309 founders). Se repite aquí el reparto de fuerzas observado entre los hubs: Comunidad de Madrid (2.882), Comunitat Valenciana (1.263), Andalucía (1.035) y País Vasco (972) calcan posiciones.

El factor femenino

La novedad llega a propósito de la presencia de fundadoras femeninas, donde País Vasco (192) y Andalucía (171) intercambian el cuarto y quinto puesto mientras el podio permanece inalterado con catalanes dominando (575 fundadoras) y madrileños (466) y valencianos (220) a la zaga.

Verticales y tecnologías

Por sectores, los diez más frecuentes son ehealth (301 startups), edtech (206), foodtech (184), biotech (182), fintech (140), agrotech (133), energía (131), deportes (102), proptech (96) y traveltech (78). Por soluciones tecnológicas descuellan SaaS (175), inteligencia artificial (141), big data (98) y blockchain (82).