VoltEdge, la startup que transforma la manera en que las comunidades gestionan y comparten sus recursos energéticos

En 2023, un equipo del Grupo de Electrónica de Potencia de la Universidad de Sevilla (PowerUS) conformado por seis investigadores (incluyendo dos catedráticos) empezaron a trabajar en la idea de que sus investigaciones y desarrollos tuvieran un impacto tangible en la sociedad. Así nació VoltEdge, una spin-off que aporta al mercado soluciones innovadoras de gestión energética y electrónica industrial, aplicables a múltiples sectores e industrias.

Los primeros pasos no fueron fáciles, la primera ronda de inversión se realizó mediante fondos propios de los socios fundadores y sirvió para asentar las bases de la empresa, construir una sólida infraestructura tecnológica y materializar el desarrollo de la línea central del proyecto, llamada EASECHAIN. Andrés Alcántara, cofundador y CEO de VoltEdge, nos explica en qué consiste esta iniciativa.

¿En qué consiste EASECHAIN?

Es una de nuestras líneas principales de negocio y está enfocada al sector de usuarios y comunidades energéticas. La idea es entrar en el mercado a través de comunidades de vecinos con instalaciones de autoconsumo compartido e incluso instaladores. Se ofrecen servicios de gestión óptima de coeficientes de reparto, monitorización y visualización, así como gestión de sistemas de almacenamiento habitando a los usuarios a futuros modelos Peer to Peer en los que puedan compartir la energía de forma justa y eficiente.

¿Qué habéis aprendido durante este año y medio de emprendimiento?

La experiencia con el producto EASECHAIN ha sido un viaje de aprendizaje continuo. Desde el inicio, la integración de tecnologías avanzadas como IA y blockchain presentó desafíos significativos, como problemas de interoperabilidad y ajustes en la optimización de la plataforma. Entre los fallos cometidos se incluye una subestimación de la necesidad del desarrollo de interfaces de usuario amigables y la de adaptar la tecnología a diferentes casuísticas en campo no contempladas en las pruebas de laboratorio inicialmente realizadas. Sin embargo, las pruebas realizadas en viviendas reales han servido para perfeccionar el producto y mejorar su robustez y funcionalidad.

¿Cuál es la mayor dificultad que os habéis encontrado en vuestra andadura?

Quizá la integración de múltiples tecnologías avanzadas en una plataforma coherente y funcional. La sincronización precisa de inteligencia artificial, blockchain y gestión energética inteligente ha requerido adaptaciones constantes y una atención meticulosa a los detalles. Además, explicar las ventajas del uso de estas tecnologías a potenciales clientes ha sido un reto, especialmente siendo una empresa nueva con poca trayectoria. Encontrar los primeros clientes y generar la confianza necesaria ha sido desafiante, pero superar estos obstáculos ha sido fundamental para iniciar la presencia de VoltEdge en la industria y demostrar el valor de EASECHAIN.

¿Cuál es el valor diferencial de VoltEdge?

El capital humano que la conforma. La startup está formada por dos catedráticos y cuatro investigadores con amplios conocimientos técnicos. Entre ellos se encuentran el de algoritmos de optimización usados en la gestión de la energía, pudiendo modelar los sistemas y adaptándose a las necesidades que requiera el funcionamiento óptimo deseado. También se tienen amplios conocimientos de la electrónica de potencia de los dispositivos usados en la integración de fuentes de generación y almacenamiento. En estos campos se cuenta con publicaciones que refrendan los conocimientos adquiridos, la calidad de la investigación, desarrollo e innovación en estos campos. Los componentes de la empresa han participado en más de 15 proyectos nacionales e internacionales que avalan la experiencia en este tipo de tecnología.

¿Qué objetivo os marcáis con el público y la sociedad?

Queremos transformar la manera en que las comunidades gestionan y comparten sus recursos energéticos, promoviendo una mayor eficiencia y sostenibilidad. La empresa busca empoderar a los usuarios para que puedan controlar y optimizar su consumo energético de manera equitativa y transparente.

A nivel social, VoltEdge aspira a contribuir significativamente a la transición energética global, reduciendo la huella de carbono y fomentando un modelo de energía más limpio y accesible para todos. La misión es crear un impacto positivo en la eficiencia energética y la sostenibilidad ambiental.

Los días 24 y 25 de septiembre estaréis en Al Andalus Innovation Venture ¿Qué esperáis sacar de allí?

En Al Andalus Innovation Venture queremos establecer conexiones clave con socios estratégicos que compartan el interés en la innovación energética y la sostenibilidad. La participación en el evento proporcionará oportunidades para validar y refinar la propuesta de valor de EASECHAIN, recibir retroalimentación constructiva y explorar nuevas avenidas de crecimiento. Además, la visibilidad y el apoyo del evento pueden facilitar la expansión del mercado y la consolidación de la empresa como líder en la gestión energética inteligente.

¿Qué destacaríais del evento?

Un aspecto destacado del evento Al Andalus Innovation Venture es la calidad y diversidad de los participantes y presentaciones, que ofrecen una plataforma valiosa para el intercambio de ideas y la creación de redes. La oportunidad de interactuar con otros emprendedores, inversores y expertos del sector permite a VoltEdge obtener perspectivas frescas y establecer colaboraciones que pueden impulsar el desarrollo de EASECHAIN. La infraestructura y el enfoque del evento en la innovación tecnológica y la sostenibilidad proporcionan un entorno propicio para el crecimiento y la visibilidad.

Por último, ¿qué recomendación le darías a un emprendedor que está poniendo en marcha su empresa?

Para un emprendedor que está iniciando su empresa, la recomendación clave es mantener un enfoque claro en la misión y visión del proyecto mientras se adapta a los desafíos del camino. Es crucial rodearse de un equipo comprometido y experimentado, estar dispuesto a aprender de los errores y pivotar cuando sea necesario. Además, buscar continuamente feedback y construir una red sólida de contactos que pueda proporcionar apoyo y abrir nuevas oportunidades. La perseverancia y la flexibilidad son esenciales para superar obstáculos y lograr el éxito a largo plazo.