The Gap in Between reunirá en Valencia a 50 startups de impacto social de 23 países tras recibir más de 1.400 candidaturas

El Startup Challenge de The Gap in Between, el encuentro anual de Social Nest Foundation, ha cerrado su convocatoria de 2026 en Valencia con más de 1.400 candidaturas, la cifra más alta en la historia del programa. De ese conjunto se han seleccionado 50 startups de 23 países, todas ellas con soluciones ya validadas para retos sociales y medioambientales urgentes.

El volumen de la convocatoria apunta a un problema de fondo. Según el Global Sustainable Investment Review 2024, publicado por la alianza global de foros de inversión sostenible durante la COP30, la economía verde es ya el segundo sector de mayor crecimiento global después de la tecnología, con 7,9 billones de dólares en activos. El mismo informe advierte que, sin una intervención coordinada entre gobiernos, inversores y corporaciones, el capital seguirá fluyendo hacia dónde se agrava el problema y no hacia donde se resuelve. Social Nest Foundation considera que existen soluciones y capital disponible, pero suele faltar un punto de encuentro entre ambos.

UNA AGENDA DISEÑADA PARA QUE LAS CONVERSACIONES AVANCEN

La edición 2026 amplía su programa a siete espacios simultáneos en La Marina de Valencia. Cada uno acoge un tipo distinto de conversación: desde formatos breves y provocadores en el escenario principal hasta talleres de trabajo en grupos reducidos, sesiones de matchmaking entre startups e inversores y un espacio de exposición para los proyectos seleccionados.

Este año ya están confirmados más de 50 ponentes, con una participación de 75% de perfiles internacionales y un 55% de mujeres en el programa. Entre ellos, Mar Cabra (The Self-Investigation, Papeles de Panamá), Tessa Clarke (Olio), Ignacio Lago Fernández (Microsoft), María Belén Wimpfheimer (IKEA), Irena Ateljević (Regenerate Europe) y Rocío Torres (Club Atlético de Madrid). Completan el programa responsables de innovación y sostenibilidad de grandes corporaciones, socios de fondos de inversión de impacto, fundadores de startups y representantes institucionales.

En sus ediciones anteriores, The Gap in Between ha reunido a más de 4.500 asistentes de 40 nacionalidades, con la participación de más de 600 corporaciones, 400 inversores, 1.100 startups y más de 200 ponentes internacionales.

"En Social Nest creemos que hay conversaciones que sólo ocurren cuando dos personas se encuentran cara a cara. Con The Gap In Between queremos reunir a inversores y startups comprometidos con un mismo reto social o ambiental en un encuentro diseñado para que esas conversaciones ocurran y se conviertan en oportunidades reales de inversión", ha asegurado Margarita Albors, Presidenta de Social Nest Foundation y Fundadora de The Gap in Between.

STARTUP CHALLENGE: 50 PROYECTOS DE 23 PAÍSES

Las 50 startups seleccionadas se reparten en cinco áreas: energía y clima, ciudades y movilidad, sistemas alimentarios, salud y bienestar, y sistemas sociales y económicos. Participarán en sesiones de matchmaking estructurado con inversores y corporaciones, y presentarán sus proyectos ante un jurado del ecosistema. La final y entrega del premio de 10.000 euros se celebrará el 21 de octubre en el Innovation Stage de Valencia Digital Summit, en la Ciudad de las Artes y las Ciencias, en el marco de la alianza entre ambos encuentros.

La trayectoria de ELDES, ganadora de la edición 2025, ilustra el tipo de impulso que puede generar una conexión bien hecha. Desde su participación ha sido reconocida como Global Champion en los World Summit Awards de Viena y seleccionada en el Top 30 Tech For Change de VivaTech 2026, y opera ya en España con clientes como Banco Santander y la Junta de Andalucía.

Por segundo año consecutivo, el 100% de los ingresos por venta de entradas se reinvierte en proyectos que convierten la colaboración en impacto real, liderados por Fundación Felisa para fortalecer la resiliencia social y ambiental en Valencia. En 2025, los programas de la Fundación alcanzaron a más de 57.500 personas beneficiarias directas y 122.000 indirectas, con el apoyo de 1.777 voluntarios.