“Cabe destacar en la Comunidad de Madrid la gran variedad de sectores y tecnologías, con un creciente número de startups deeptech e integrados de IA”

La Fundación para el Conocimiento madri+d se ha consolidado como uno de los principales impulsores del ecosistema de innovación y emprendimiento de la Comunidad de Madrid. Creada en 2002 por el Gobierno regional para fomentar la investigación científica y la innovación tecnológica, la entidad trabaja en la conexión entre universidades, centros de investigación, empresas y emprendedores con el objetivo de fortalecer un modelo económico basado en el conocimiento.

A lo largo de estos años, madri+d ha promovido la transferencia tecnológica, el emprendimiento de base científica y la divulgación del conocimiento, contribuyendo al desarrollo de un ecosistema innovador cada vez más competitivo y con mayor proyección internacional. Actualmente, la Comunidad de Madrid concentra el 60% de la inversión extranjera destinada a startups en España y se ha convertido en uno de los hubs emprendedores más dinámicos de Europa.

Federico Morán Abad, director de la Fundación para el Conocimiento madri+d, analiza en esta entrevista las claves del crecimiento del ecosistema madrileño, el auge de las startups deeptech y los retos que afronta la región en materia de escalado, talento e inversión internacional.

Madrid se ha consolidado como uno de los grandes hubs emprendedores de Europa. ¿Qué factores explican este crecimiento del ecosistema en los últimos años?

Efectivamente, en el ámbito del emprendimiento innovador, la Comunidad de Madrid ocupa un lugar destacado en Europa por número de startups y generación de empleo cualificado. Su potente ecosistema de apoyo formado por aceleradoras, universidades, incubadoras y centros de investigación han facilitado la maduración del perfil de las startups de modo que, por ejemplo, el 65% de los emprendedores en la Comunidad de Madrid cuenta con alto nivel educativo y experiencia profesional previa y más del 30% de los fundadores tienen experiencia previa en otras startups, motor clave para el escalado.

La mejora del atractivo de la región para el talento y la inversión internacional también han facilitado que hoy en día la Comuni­dad de Madrid atraiga más de la mitad de la inversión extranjera en España, con una fuerte presencia de inversores corporativos globales que han impulsado la inversión, los exits y los nuevos fondos captados por las entidades de capital riesgo. 

Más allá del volumen de startups, ¿en qué indicadores se refleja la madurez del ecosistema madrileño? ¿Cómo ha evolucionado el perfil de las startups que surgen hoy en la Comunidad de Madrid en términos de tecnología, escalabilidad o internacionalización?

La madurez de las startups madrileñas se manifiesta en varios factores. Por un lado, en la gran diversidad del tipo de empresas, desde startups emergentes hasta empresas ya consolidadas y de alto impacto, con un peso creciente de las scaleups, de modo que el 38% de las startups nacen con vocación internacional. 

Otro aspecto a tener en cuenta es la gran variedad de sectores y tecnologías y en particular algunos impulsados por la transformación digital como Fintech, Insurtech, Transporte y Movilidad, Salud, Energía o Ciberseguridad.

También cabe destacar el creciente número de startups basadas en ciencia avanzada y una fuerte integración de la inteligencia artificial, que ha pasado de ser una herramienta complementaria a ser el núcleo del modelo de negocio y a utiizarse en el 43% de las startups madrileñas. 

¿Qué papel está desempeñando la Comunidad de Madrid y en particular la Fundación madri+d dentro de esta evolución?

El impulso regional a las startups se ha ido adaptando al nuevo contexto emprendedor, profundizando por un lado en las ayudas directas a startups innovadoras, ofreciendo incentivos fiscales para inversores con deducciones en el IRPF de hasta el 50%, o con acciones de atracción de capital internacional. 

Otras acciones han profundizado en la coordinación entre los agentes del ecosistema, en la organización de eventos o en la participación de las startups en eventos internacionales. Entre otros servicios, en la Fundación madri+d facilitamos la visibilidad del amplio ecosistema emprendedor a través de la plataforma Startup Radar madri+d y contamos con redes de mentores, de inversores y con programas de pre-incubación e incubación especializados en sectores estratégicos como espacio, deeptech y salud. 

Madrid concentra cada vez más proyectos deeptech y de base científica. ¿Qué ha permitido que este tipo de emprendimiento gane peso en la región?

El número de startups basadas en la ciencia ha crecido en los últimos años hasta superar las cuatrocientas, ocupando la cuarta posición por volumen en Europa tras Londres, París y Berlín. En esta evolución han sido clave el trabajo de las entidades de investigación con los investigadores y la mejora de los mecanismos de transferencia del conocimiento científico generado en la región.

Otro aspecto importante ha sido la concentración de talento y financiación con el respaldo de iniciativas públicas que han potenciado el emprendimiento deeptech y la posibilidad de acceder a conexiones e inversión a través de nuevos eventos celebrados en Madrid como Science for Industry (S4i), Horizon Deep Tech Summit o Madrid Connect, además de otros consolidados como South Summit.

La conexión entre ciencia, universidad y empresa sigue siendo clave. ¿Cómo trabajáis desde madri+d para acelerar esa transferencia de conocimiento al mercado y el emprendimiento?

En el ámbito del emprendimiento, la Fundación trabaja desde hace casi veinticinco años con un enfoque de trabajo en red con las entidades de investigación y los parques científico-tecnológicos. En este marco gestiona redes pioneras como la business angels network (BAN madri+d), que facilita el acceso a financiación semilla y pre-semilla y la red de mentores certificados internacionalmente Business Mentor madri+d, que apoya a las startups más jóvenes y a los investigadores en su faceta emprendedora. Ambas redes han apoyado hasta la fecha a más de mil startups.

Desde la Fundación madri+d también gestionamos programas que, entre otras acciones, ponen en contacto a investigadores de universidades, hospitales y organismos públicos para fomentar la colaboración público-privada, por ejemplo a través de la red Enterprise Europe Network para internacionalizar la tecnología desarrollada en Madrid.

Además de las redes, incubadoras y aceleradoras como ESA BIC Comunidad de Madrid, healthstart madri+d, o Deeptech Madrid están ganando relevancia dentro del ecosistema. ¿Qué impacto están teniendo sobre startups e inversores?

Sí, sólo estos tres programas han apoyado hasta la fecha a más de 280 startups y proyectos emprendedores basados en la tecnología espacial (ESA BIC Comunidad de Madrid), en la innovación en salud (healthstart madri+d) y en la ciencia generada en las instituciones de investigación (Deeptech Madrid). El principal logro de estos programas ha sido la transformación de la investigación en soluciones de mercado y la creación de empleo cualificado gracias a servicios a medida, que incluyen el apoyo técnico y a la comercialización, la formación, la imagen de marca y la colaboración con los agentes del ecosistema.

Madrid se ha convertido también en un polo de atracción para inversión y talento. ¿Qué elementos diferenciales ofrece frente a otros hubs nacionales e internacionales?

Además de destacar en los indicadores internacionales de atracción de talento, capital y empresas de otros lugares del mundo, la Comunidad de Madrid es ampliamente reconocida por su calidad de vida, servicios y educación de alto nivel, con 19 universidades y cuatro de las diez mejores escuelas de negocios de Europa. Otros elementos que la han convertido en el hub nacional más seductor para la creación de startups son el apoyo institucional para la instalación, crecimiento y consolidación de empresas nacionales y extranjeras o su excelente conectividad y redes de transporte, siendo elegida por ejemplo como el mejor destino de congresos y reuniones del mundo.

¿Cuáles son actualmente los principales retos del ecosistema madrileño, especialmente en fases de escalado y consolidación empresarial?

Un importante reto es el impulso de las fases de escalado o scaleup en un mayor número de startups gracias al incremento de la inversión y al aumento de los exits (salidas a bolsa o adquisiciones) exitosos. Esto deberá generar un mayor número de casos de éxito internacionales que impacten positivamente en el retorno de riqueza y en la valoración del ecosistema, que ya se ha multiplicado por más de seis desde 2018, el mayor incremento entre los grandes hubs europeos.

Muy relacionados con este reto destacaríamos también la retención del talento cualificado, el apoyo a la internacionalización desde etapas tempranas, la expansión del uso de la Inteligencia Artificial y de las deeptech y el aumento de las rondas de mayor volumen (Series B en adelante) para competir a escala global.