El BEI financia con 20 millones de euros a Universal DX

El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha firmado un préstamo de 20 millones de euros con la empresa española Universal DX para apoyar el desarrollo y la comercialización de innovadoras soluciones de biopsia líquida (a través de un análisis de sangre) para la detección temprana del cáncer. La tasa de supervivencia de ciertos tipos de cáncer, como el colorrectal, puede aumentar considerablemente cuando se detectan en fase temprana.

La financiación del BEI apoyará tanto la expansión de Signal-C® —el producto más avanzado de Universal DX para el cribado del cáncer colorrectal—, como el desarrollo de otros productos para el cáncer de hígado y de pulmón (Signal-Li y Signal-Lu, respectivamente). El préstamo también respaldará el plan de expansión internacional de Universal DX, que incluye un ensayo clínico en Estados Unidos para aprobación y reembolso por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés).

Esta startup sevillana es pionera en tecnología médica (medtech). Su tecnología se basa en una plataforma propia que comprende análisis de secuenciación de próxima generación, mide biomarcadores de microbioma, metilación y fragmentación patentados por la empresa, y detecta la señal de los patrones del panel de biomarcadores con soluciones y algoritmos bioinformáticos basados en el aprendizaje automático de última generación.

"Estamos encantados de unir fuerzas con Universal DX para avanzar en la lucha contra el cáncer y, más concretamente, en la detección temprana de la enfermedad para mejorar la tasa de supervivencia. Este acuerdo de financiación es un ejemplo más del compromiso del BEI de apoyar a las startups europeas innovadoras que desarrollan soluciones médicas revolucionarias y de promover el sector europeo de tecnología médica", ha afirmado Alessandro Izzo, Director del BEI de Equity, Growth Capital y Project Finance.

El préstamo del BEI cuenta con la garantía de InvestEU, el programa insignia de la UE destinado a movilizar más de 372.000 millones de euros de inversión adicional procedente de fondos públicos y privados para respaldar los objetivos de las políticas de la UE en el período 2021-2027. El proyecto contribuye al Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer y a la prioridad estratégica del Grupo BEI de acelerar la digitalización y la innovación tecnológica.

"Nuestra misión es crear un futuro en el que el cáncer sea curable. Con el poder transformador de nuestra tecnología, estamos dando pasos decisivos para convertir esta visión en realidad. Nos sentimos muy motivados por el apoyo recibido del BEI que nos permitirá contribuir al Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer y llevar nuestros revolucionarios análisis de sangre para la detección precoz del cáncer a los mercados europeo y estadounidense", ha declarado Juan Martínez Barea, fundador y presidente de Universal DX.

Las inversiones asociadas al proyecto generarán conocimientos científicos de vanguardia y preservarán el talento científico europeo. Este proyecto también contribuirá a la competitividad de Europa, impulsando la capacidad innovadora de las industrias y empresas europeas del sector de ciencias de la vida.