"La Vega Innova es un altavoz perfecto para cualquier empresa emergente que quiera llevar su crecimiento al máximo nivel"

La Vega Innova es una iniciativa lanzada en septiembre de 2023 en España por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y Telefónica, con el objetivo de impulsar la transformación del sector agroalimentario mediante tecnología, colaboración y sostenibilidad.

Este proyecto actúa como un ecosistema que conecta startups, empresas, investigadores, instituciones y profesionales del campo para desarrollar soluciones que modernicen la agricultura y ganadería, fomentando la digitalización, la innovación tecnológica y la transición ecológica. A través de iniciativas como proyectos piloto (riego con IA, colmenas inteligentes o agrivoltaica), agrolabs para probar tecnologías en entornos reales, hackathons y programas de formación, La Vega Innova promueve la experimentación y la creación de soluciones prácticas para toda la cadena de valor agroalimentaria.

Desde su puesta en marcha ha generado un amplio impacto, con cientos de actividades, miles de participantes y un ecosistema formado por empresas, startups y entidades públicas. Su meta final: desarrollar un ecosistema de innovación agroalimentario y ser el punto de encuentro del sector para impulsar la transición ecológica y digital.

El Referente habla con Isabel Bombal Díaz, directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria.

¿Qué problema concreto del ecosistema agrotech español viene a resolver La Vega Innova?

El sector agroalimentario atraviesa un momento especialmente complejo, marcado por la incertidumbre geopolítica y comercial, la necesidad de producir alimentos para una población creciente en un contexto de emergencia climática y un relevo generacional claramente estancado. Más del 60 % de las explotaciones están gestionadas por agricultores y ganaderos que se jubilarán antes de 2030, lo que puede agravar la despoblación rural y provocar el cierre de numerosas explotaciones. A ello se suma un factor estructural: la escasa digitalización del sector, en general una innovación débil en un tejido formado por pequeñas y medianas empresas atomizadas que operan en territorios rurales muy amplios, en muchas y muy distintas cadenas de valor, en un ecosistema muy amplio. No se trata solo de una cuestión de edad, sino de la falta de incorporación sistemática de tecnología en la gestión diaria de las explotaciones, donde la brecha la sufren las más pequeñas.

La Vega Innova (LVI) nace en este contexto para convertir unas instalaciones en San Fernando de Henares (Madrid) tradicionalmente conocidas por su labor de formación, y asesoría, en un modelo del extensionismo agrario digital del siglo XXI de apoyo integral al sector agroalimentario y sector AgriFoodTech. La Vega Innova es un punto de encuentro para el desarrollo de la innovación que también presta atención a la atracción de talento al sector y la implementación de soluciones digitales en entornos reales.

Sobre todo busca acercar la realidad de los proveedores de tecnologías digitales a los actores de la cadena agroalimentaria para reforzar el ecosistema AgriFoodTech en España en su conjunto. Es un ecosistema amplio innovador y transversal, pero para que prospere hay que poner al sector agroalimentario y sus organizaciones en una posición central, para que se conecte la agricultura, la ganadería y la industria alimentaria con la tecnología para una producción más inteligente, sostenible y adaptada a las demandas del siglo XXI.

¿De qué manera se estaba afrontando y por qué consideráis que era necesario un cambio?

España es un gigante agroalimentario en materia de producción y exportación, se suele calificar su Sistema de Conocimiento e Innovación Agroalimentario (que en inglés se llama AKIS) como fuerte, pero a la vez fragmentado, básicamente porque hay muchos subsectores, mucha dispersión y atomización del sector, muchas políticas en un contexto autonómico y muchas velocidades.

Nuestra misión es actuar como punto de encuentro entre muchos territorios, actores, y políticas para que se acelere la adopción de tecnologías digitales en toda la cadena y esto es algo que el ministerio tiene en mente desde que en 2019 se aprobó la Estrategia de Digitalización del Sector Agroalimentario y las zonas rurales.

Siempre han existido iniciativas valiosas, y de hecho cada vez hay más, precisamente por eso es necesario aportar una visión de conjunto, tener también un espacio físico (y virtual porque tenemos una plataforma FIWARE) para interconectarlas, y un espacio abierto a las ideas de muchos actores; proveedores consolidados AgriFoodTech, empresas emergentes, investigadores, grandes y pequeñas empresas del sector primario y de las industrias, incluidas cooperativas, sus organizaciones profesionales representativas y las administraciones públicas a todos sus niveles.

Promovemos la colaboración para que la innovación no se quede en el papel, sino que se traduzca en proyectos concretos cuanto más coparticipados y más alineados a las necesidades y oportunidades del sector agroalimentario, mejor. Lo hacemos desde unos valores muy claros: excelencia en cada iniciativa, integridad en los procesos, sostenibilidad medioambiental y compromiso con la inclusión de todos los actores del ecosistema.

¿En qué os diferenciáis de otras iniciativas del mismo ámbito?

Nuestra vocación es ser un un gran centro de operaciones y mejorar la integración de políticas muy variadas (agrarias, de digitalización, de internacionalización del tejido privado español, de apoyo al emprendimiento de base tecnológica). Desde las políticas de digitalización nacionales y europeas se han impulsado los digital innovation hubs ligados a su ecosistema local, o a veces a una tecnología concreta. No competimos con estas iniciativas, sino que buscamos conectarnos con ellas, y aportar sinergias. Queremos ser el punto de encuentro entre todos los actores que trabajan por la innovación y la digitalización del sector agroalimentario.

Además, hay que poner en valor el carácter público de LVI, nos mueve una vocación de servicio al sector primario e industria alimentaria española, y el centro es de gestión directa del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación

Esa visión integradora de políticas, de territorios y de actores a escala nacional es lo que nos diferencia: entendemos que el impacto real solo se consigue al sumar esfuerzos. En este sentido, la apuesta de nuestro ministerio es clara: dotar al proyecto de una inversión muy importante de 9,5 millones de euros repartidos entre fondos europeos Next Generation y fondos propios de la Administración General del Estado.

¿Cómo os relacionáis con ellas? ¿Por qué es importante dicha relación?

La relación con otros actores e iniciativas de digitalización de la cadena agroalimentaria se basa en la colaboración y la generación de sinergias. Trabajamos conjuntamente con muchos otros actores e iniciativas

Para empezar, La Vega Innova como espacio es un escaparate de muchas iniciativas del ministerio que deben converger, por ejemplo. se han celebrado grandes eventos para explicar el Sistema de Información de Explotaciones y el Cuaderno de Explotación Digital.

También ha sido un lugar donde exponer las labores de inteligencia que hacemos en el ministerio desde el Observatorio de la Digitalización del Sector Agroalimentario Español en colaboración con Cajamar, con ellos hay un trabajo conjunto muy estrecho del que hay vídeos estupendos en internet, por citar uno, la organización de un webinar conjunto sobre nuestro Piloto de Cercados Virtuales. Y hemos acogido en nuestras instalaciones actos y jornadas de la RedPAC, en concreto, una de ganadería digital.

Además, se ha presentado el nodo satélite español del mayor proyecto europeo del Digital European Program sobre testeo de inteligencia artificial y robótia en el sector agroalimentario (60 millones de euros) que se denomina AgrifoodTEF y que cofinanciamos en el ministerio.

Por supuesto, La Vega Innova es un espacio abierto a las iniciativas más emblemáticas de otros ministerios, en nuestras instalaciones se ha explicado el Kit Digital, el Kit conectividad, y es de los primeros lugares en el que se ha dado voz a las entidades que despliegan centros demostradores de espacios de datos agroalimentarios a finales de 2024, por dar algunos ejemplos.

La cooperación directa con el sector también es clave, La Vega Innova es un espacio a disposición de reuniones y congresos que deriven de proyectos españoles y europeos de temática agroalimentaria y digital. Por ejemplo, hemos podido alojar un evento del proyecto Smart Green Water cofinanciado por el Programa Interreg Sudoe y en el que participa entre otros la Unión de Pequeños Agricultores. También fue una experiencia inolvidable albergar el Foro Datagri 2024 Esta cooperación es fundamental porque multiplica el alcance de cada proyecto o iniciativa individual que allí se expone, busca evitar duplicidades y fomentar sinergias, tender puentes.

Vosotros mismos reunís expertos, investigadores e inversores, ¿cómo ha sido ese proceso? ¿Qué sinergias se han creado?

El ministerio tiene una relación que data de largo con pesos pesados en la digitalización agroalimentaria tanto en la academia (Universidad Politécnica de Madrid, Universidad de Córdoba y otras) con el tejido empresarial smart Agro por nuestra relación con AMETIC y, por supuesto, mantiene una colaboración y escucha con la FIAB, Cooperativas Agro-alimentarias de España y a las organizaciones profesionales agrarias.

A partir de ahí, el contrato clave para provisión de servicios del hub lo desarrolla Telefónica España y cuenta con otros actores de interés, lo que ha dado lugar a una red sólida. Por ejemplo, en La Vega Innova está presente en la Universidad de Córdoba, a través de su Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y de Montes, que participa activamente en nuestro programa formativo y aporta un catálogo de expertos de altísimo nivel. Además, junto a Wayra, la división de Telefónica que gestiona nuestro programa de aceleración, facilitamos el contacto entre empresas emergentes e inversores y ofrecemos oportunidades de negocio reales dentro de la corporación Telefónica y su red global.

Las sinergias que se han generado son muy positivas. Hemos logrado conectar talento, financiación, conocimiento técnico y necesidades reales del sector, que es precisamente uno de nuestros principales objetivos. También tener un equipo multidisciplinar en LVI ha sido esencial para poder aportar todo lo que se demanda (expertos en emprendimiento, en arquitectura FIWARE en técnicas agronómicas y ganaderas, informáticos, etc)

¿Y qué beneficios obtiene cada uno de ellos? ¿Cómo han recibido la iniciativa? ¿Cuál es el feedback?

Tras casi tres años de actividad, la valoración ha sido muy positiva. Nuestras instalaciones se consolidan como un espacio de referencia en innovación agroalimentaria, sobre todo digital. En los distintos foros en los que participamos percibimos un interés creciente por nuestros pilotos, agrolabs y retos de innovación, así como por empresas emergentes que forman parte del ecosistema. Los cursos presenciales gratuitos evidencian también un alto grado de satisfacción de los alumnos.

Podríamos añadir también la respuesta positiva que recibimos y el interés existente dentro de las distintas unidades del ministerio, así como en otros organismos públicos, tanto de ámbito estatal como regional, por ejemplo de los E-DiH en otras comunidades autónomas, los Hubs Fiware, o el interés de empresas de suministros críticos agroalimentario (maquinaria, semillas, productos de protección de cultivos…)

Esa respuesta confirma que el sector y el ecosistema en su conjunto aprovecha y valora espacios como La Vega Innova.

Más del 60% de las startups han lanzado pilotos o nuevas líneas de negocio. ¿Qué pasos habéis dado para que esto ocurra?

Nuestro programa de aceleración nació precisamente para impulsar proyectos con un componente disruptivo en el ámbito agroalimentario.

De la mano de Telefónica, ofrecemos formación especializada, mentoría y acceso a tecnología como FIWARE. Además, facilitamos el acceso a inversores y grandes empresas. Esa combinación de acompañamiento estratégico, validación tecnológica y conexión con el mercado es lo que permite que más del 60 % de las empresas emergentes hayan desarrollado pilotos o nuevas líneas de negocio.

Todo ello basado en una red de contactos estructurada. Reúne empresas emergentes, tecnológicas, investigadores, expertos del campo y mentores especializados en AgriFoodTech en un mismo espacio, tanto físico (San Fernando de Henares) como virtual.
Este entorno permite el intercambio de conocimientos, el contacto con actores clave del sector y la formación de alianzas estratégicas

¿Qué tipo de startup encaja mejor en La Vega Innova y por qué? ¿Cómo os decidís por una u otra?

Encajan especialmente aquellas que aportan soluciones innovadoras y aplicables a los retos reales del sector agroalimentario, con una clara vocación de impacto y escalabilidad, que permitan hacer realidad que la transición digital es posible y apuntala la sostenibilidad económica, social y ambiental del sector.

Valoramos que respondan a necesidades y oportunidades concretas del sector, que su propuesta tenga viabilidad técnica y que exista potencial de adopción por parte de agricultores, cooperativas o industria agroalimentaria.

Soluciones aplicadas en producción real. Las empresas emergentes del iHub no solo desarrollan tecnologías, sino que también las prueban y validan en condiciones reales, lo que acelera su adopción en explotaciones y empresas agroalimentarias. La primera ventaja del HUB es que está en una finca agraria en la que el ministerio tiene un el Centro Nacional de Tecnología de Regadío que se llama CENTER, por lo que las empresas emergentes y empresas con soluciones para la producción vegetal en regadío tienen una buena oportunidad de refinar sus soluciones y mostrarlas.
La segunda ventaja es que tenemos una plataforma digital de arquitectura interoperable FIWARE que permite testar tecnología en otras localizaciones y analizar desde cualquier lugar, esto nos ha permitido hacer pilotos y retos también en ganadería o para la cadena de bloques en la industria.

En cuanto al proceso de selección es exigente, pero los beneficios son mutuos e importantes para ambas partes, empresas emergentes y ministerio, intentamos sobre todo proyectar a estas empresas en muchas ferias clave en las que el ministerio se hace presente, y atraer también a personalidades, desde Ferran Adrià, hasta misiones de otros países, o de la Comisión Europea para que las conozcan.

¿Qué barreras encuentra hoy una startup agrotech en España? ¿A qué retos principales se enfrenta?

La principal barrera que detectan los expertos es la difícil transición de la etapa inicial y piloto, hasta la de producción a gran escala, pero luego también de la escalabilidad a la rentabilidad. El Informe del ICEX AgriFoodTech relativo al año 2024 refleja una tendencia global de reducción de la inversión en este ámbito, en torno al 6,7% respecto al año anterior, especialmente en Europa y Asia, que también afecta a España.

Esta contracción de recursos para invertir debe suponer un cambio de enfoque para las empresas, con énfasis en la optimización operativa, la sostenibilidad financiera y la productividad. Pasan de un crecimiento rápido a pensar más en el medio plazo, en la rentabilidad y el equilibrio de gastos. Los factores que impulsan este cambio incluyen condiciones de mercado más restrictivas, una mayor demanda de los inversores de modelos de negocio viables, avances tecnológicos como la IA y la automatización, y un énfasis en la sostenibilidad.

Otra barrera o debilidad se aprecia cuando los emprendedores de AgriFoodTech no tienen suficiente experiencia en el sector, especialmente en la dinámica del mercado y los procesos de producción.

¿Qué oportunidades reales de negocio encuentra una startup al entrar en La Vega Innova (clientes, pilotos, financiación, partners)?

Encuentra, en primer lugar, validación institucional y técnica. Además, acceso a un ecosistema de innovación, a socios estratégicos, a la red de Telefónica y a técnicos del ministerio y de otros actores del sector.

Ofrecemos formación y mentorización adaptadas a cada empresa emergente y acompañamiento en su estrategia de financiación. Aunque no se trata de un programa de inversión directa, sí proporcionamos visibilidad, acceso a oportunidades y conexión con inversores públicos y privados.

En tanto que en La Vega Innova se insiste mucho en la interoperabilidad y las fuentes abiertas, bajo arquitectura FIWARE, las empresas emergentes que les interese formar parte de la red de FIWARE iHubs, y desarrollar soluciones en esta línea, van a encontrar un plus en La Vega Innova.

¿Qué tecnologías están teniendo más impacto en agrotech?
El Observatorio de Digitalización del Sector Agroalimentario Español, impulsado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y Grupo Cajamar, así como informes del ICEX señalan que las tecnologías con más impacto son las siguientes:

Sensores y recopilación de datos (datos de campo). El uso de sensores para recoger datos de procesos productivos es muy común. Más del 80 % de explotaciones recolectan datos sobre su producción, lo que es vital para decisiones basadas en datos, el reto y el nicho está en la integración de todos estos datos y su explotación con modelos muy amigables para el usuario final.

Cuadernos de campo digitales y gestión de información. La adopción de cuadernos de campo digitales ya supera el 50 % entre las explotaciones, facilita la gestión, seguimiento y trazabilidad de prácticas agrícolas.

En materia de tecnología alimentaria, llaman la atención las tecnologías híbridas, que fusionan tecnologías como los productos vegetales y la impresión 3D. También las aplicaciones de inteligencia artificial transforman no solo el análisis de datos en el sector primario, sino la formulación de alimentos, el análisis de tendencias y la gestión de la cadena de suministro.

Como trasfondo hay que insistir que la circularidad, el supraciclaje y la bioeconomía tienen virtudes no solo ambientales, sino en materia de costes, por lo que vamos a ver cada vez más tecnologías centradas en el aprovechamiento de subproductos y residuos, esperemos, que impulsadas por la nueva Estrategia de Bioeconomía que acaba de publicar la Comisión Europea.

De forma particular dentro del ecosistema de LVI, notamos una mayor relevancia en las tecnologías vinculadas a la automatización y a la gestión inteligente de la información. Esto lo comprobamos a través de nuestras pruebas reales de tecnología, proyectos piloto, agrolaboratorios y retos de innovación, donde implementamos y validamos tecnologías emergentes.

Tenéis más de 800 empresas y 110 startups en el ecosistema. ¿Cómo es la gestión de la comunidad? ¿Cómo crea impacto real?

La gestión es constante y directa. Nuestro equipo mantiene una comunicación continua con la comunidad a través de nuestros canales —web, redes sociales y newsletter— y mediante actividades como cursos, eventos, participación en ferias o facilitarles que nos usen como escaparate en una amplia sala de exposición de soluciones.

La comunidad es el eje de La Vega Innova. Su crecimiento demuestra el interés del sector por la innovación tecnológica y genera impacto real al facilitar conexiones, colaboración y desarrollo de proyectos conjuntos.


Las startups han captado más de 3 millones de euros. ¿Qué papel juega La Vega Innova en esa financiación?

Nuestro papel es facilitar el acceso a oportunidades de financiación a través de integrarlas lo más posible en el ecosistema, darles visibilidad y el acompañamiento en el escalado.

Eventos como los Investors Day permiten que nuestras empresas emergentes presenten sus soluciones ante entidades de inversión privada y generan oportunidades reales de captación de fondos. También contamos con presencia frecuente de los grandes financiadores públicos como el CDTI, ENISA, o aliados para su internacionalización o captación de inversión extranjera como el ICEX.

En el caso de ENISA, se da la particularidad de que se ha diseñado la línea de préstamos participativos Agroinnpulso, precisamente a medida del ecosistema español AgriFoodTech para pymes con planes de negocio intensivos en innovaciones digitales. Se ha financiado con fondos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y fondos propios del ministerio.

Sin olvidar la importancia de estar presentes en un ecosistema rico y variado, como el de La Vega Innova, donde entidades públicas y privadas confluyen y multiplican las posibilidades de tener éxito. La Vega Innova es un altavoz perfecto para cualquier empresa emergente que quiera llevar su crecimiento al máximo nivel.

¿Qué le diríais hoy a un emprendedor que está pensando en montar una startup agrotech?

Le diría que se asegure de que resuelve un problema muy concreto de las personas que a día de hoy producen nuestros alimentos, profesionales de la agricultura, ganadería, industria alimentaria, y que hablan en su idioma.

Es importante que el proceso esté guiado por un conocimiento técnico multidisciplinar que acompañe a las soluciones tecnológicas. No solo hay que saber de agronomía, veterinaria, o de informática, sino tener una visión empresarial y de gestión de la innovación

Otro elemento interesante es animar a las personas que emprenden a que apuesten por soluciones interoperables, con el foco en el dato como una estrategia fundamental para la transformación digital del sector primario y de la industria alimentaria. Esto permite transitar de una agricultura tradicional a una de precisión, o a una industria 4.0., que previene mermas, tiene escenarios predictivos y en definitiva es más sostenible y productiva

Por último, los consumidores demandan salud, incorporar criterios de sostenibilidad verificable —trazabilidad, agricultura regenerativa, ecológica, baja huella de carbono o hídrica o métricas de triple impacto incluido el social—, porque las regulaciones europeas, los consumidores y los mercados vinculados a créditos de carbono abren nuevas oportunidades.

¿Qué será de La Vega Innova en 2026?

2026 será un año de consolidación. Hemos comenzado con un acto de gran relevancia institucional como “Medidas para facilitar el acceso de los jóvenes a la actividad agraria”, presidido por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.

Desarrollaremos nuestras pruebas de tecnología reales, los pilotos, retos y agrolabs, la cuarta edición del Programa de Aceleración de empresas emergentes, entre otros. Queremos organizar un evento intensivo de innovación y desarrollo colaborativo (hackathon) en junio para que equipos multidisciplinares pero sobre todo de gente joven, estudiantes y emprendedores que desarrollan soluciones tecnológicas (apps, softwares, modelos de datos o ideas de negocio de explotación de datos) para resolver desafíos reales en el sector agroalimentario .

Por otra parte, queremos acercar nuestro Hub la Vega Innova a foros como Datagri 2026, que tendrá lugar en Valladolid entre el 18 y 19 de noviembre de 2026. También a otras ferias como Expo Agritech 2026 en Málaga.

¿Es o será España un referente europeo en agrotech?

Sin duda, España es hoy un referente europeo en el ámbito de la tecnología aplicada a la agricultura y la ganadería. Así lo pone de manifiesto el Mapeo del Ecosistema Agrotech 2024, realizado por el ICEX-Invest in Spain y Grupo Cooperativo Cajamar. Este subraya el carácter estratégico del sector agroalimentario, con una contribución a la economía española en términos de valor añadido y empleo muy superiores a los que supone para el conjunto de la UE.

Podemos añadir, que, según el Informe de la Cátedra Datagri sobre Adopción Tecnológica 2025, España supera el 90 % de adopción de tecnologías digitales en agricultura y ganadería, frente al 78 % de media en la UE y al 65 % global. Este avance sitúa a España como referente europeo en digitalización del sector agrario.