Alén Space confirma pruebas del satélite SATMAR en la Bahía de Algeciras

Alén Space confirma que la primera campaña de pilotos demostradores de la tecnología VDES (VHF Data Exchange System) en su satélite SATMAR ha sido completada. La pasada semana se testaron diferentes casos de uso en el entorno marítimo, junto a Egatel y con la colaboración de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA).

El primer piloto demostrador permitió intercambiar mensajes entre un buque y el centro de control portuario para optimizar los tiempos de tránsito, reducir emisiones y mejorar la coordinación portuaria. En un segundo piloto se probó el envío de datos ambientales y oceanográficos desde una embarcación a la deriva (simulando el comportamiento de una boya off-shore), un ejemplo del tipo de aplicaciones que la tecnología VDES permitirá implementar con equipos de bajo coste y utilizando un canal de comunicaciones seguro y pensado para el entorno marítimo.

Además, Alén Space realizó una demostración de la recepción de mensajes AIS (Automatic Identification System) de largo alcance desde el satélite SATMAR, lo que permite seguir a cualquier buque incluso cuando se encuentra fuera de la cobertura de las estaciones costeras.

Antes de final de 2025 se ejecutará el último piloto de esta campaña, que contará con la colaboración de la empresa Oritia & Boreas, que instalará un terminal de transmisión VDES en una de sus estaciones meteorológicas de la Bahía de Algeciras. Alén Space junto con Egatel y otros colaboradores continuará realizando otras campañas de demostración y pilotos en diferentes puertos y para diferentes casos de uso en los próximos meses.

EN ÓRBITA DESDE HACE SEIS MESES

SATMAR fue puesto en órbita el 23 de junio de 2025 en un cohete Falcon 9 de SpaceX y en esa fecha Alén Space estableció el primer contacto con el satélite ya en órbita. Desde entonces se ha realizado la fase de validación del funcionamiento de los diferentes subsistemas y cargas útiles.

El objetivo principal de SATMAR es abrir una nueva era para el sector marítimo con la demostración en órbita de la viabilidad del estándar de comunicaciones VDES, llamado a sustituir en el futuro al actual sistema AIS (Automatic Identification System).

Esta nueva tecnología permite comunicaciones bidireccionales vía satélite en la banda VHF, incluso en zonas alejadas de la costa. Las nuevas funcionalidades que ofrece el estándar VDES también suponen una importante mejora de la eficiencia, seguridad y sostenibilidad del tráfico marítimo, y nuevas posibilidades de servicios digitales en entornos portuarios.

Desarrollado íntegramente por Alén Space, el satélite SATMAR forma parte de un proyecto en el que participa como socio la empresa Egatel y que cuenta con la colaboración del centro tecnológico Gradiant. La iniciativa ha sido financiada por el fondo Ports 4.0, un programa de apoyo a la innovación en el sector marítimo impulsada por Puertos del Estado y por las Autoridades Portuarias Españolas.

El nanosatélite de tipo 6U operará sobre España y sus aguas circundantes, con casos de uso desarrollados en colaboración con la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras y con otras empresas del sector, como Oritia & Boreas.

SATISFACCIÓN POR LAS PRUEBAS

Guillermo Lamelas, CEO de Alén Space, muestra su satisfacción con los resultados de los primeros pilotos del proyecto: "SATMAR ha demostrado su capacidad para ofrecer comunicaciones bidireccionales bajo el estándar VDES en un entorno marítimo real.

Las funcionalidades probadas están llamadas a mejorar de un modo sustancial la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad del tráfico marítimo, al tiempo que abren nuevas posibilidades para la prestación de servicios digitales en el mar. El VDES satelital garantiza que las embarcaciones mantengan comunicaciones continuas con tierra firme incluso en alta mar, puedan recibir alertas de emergencia y dispongan de información operativa actualizada para la optimización de rutas, contribuyendo así a la reducción del consumo de combustible y de las emisiones asociadas".