i2CAT y Sateliot ganan el Premio Nacional de Investigación de Cataluña por su innovadora colaboración público-privada

El centro de investigación i2CAT y Sateliot, la primera empresa en ofrecer conectividad IoT estándar 5G vía satélite desde su sede en Barcelona, han sido galardonados conjuntamente con el Premio Nacional de Investigación de Catalunya en la categoría de Colaboración Público-Privada en Investigación e Innovación. Este reconocimiento pone en valor la eficacia de las alianzas público-privadas como motor de innovación y generadoras de beneficios tangibles para la sociedad.

El galardón, otorgado por el Govern de la Generalitat y la Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació (FCRI), celebra el éxito de su colaboración en el avance de las tecnologías de comunicación por satélite, contribuyendo decididamente a posicionar a Catalunya dentro de la creciente economía del “New Space”.

El director de i2CAT, Sergi Figuerola, PhD, y el CEO de Sateliot, Jaume Sanpera, recibieron el premio en una ceremonia celebrada en el Teatre Nacional de Catalunya, en Barcelona.

La colaboración entre i2CAT y Sateliot se inició en 2020, cuando ambas entidades unieron esfuerzos para diseñar y desarrollar una solución a medida que permitiera a Sateliot ofrecer conectividad global para el Internet de las Cosas vía satélite utilizando dispositivos 5G estándar. Esta primera fase culminó con la validación del sistema en un entorno de laboratorio, sentando las bases para posteriores demostraciones y validaciones en órbita, lo que convirtió a Sateliot en el primer operador de satélites en ofrecer conectividad 5G IoT vía satélite a nivel mundial.

LAS DIMENSIONES DE LA COLABORACIÓN

Sateliot es una empresa pionera en conectividad satelital. Su visión, diferenciada de otros actores del sector, apuesta por una solución estandarizada que garantice la compatibilidad con dispositivos 5G comerciales, democratizando así el acceso a la conectividad y facilitando una adopción rápida y masiva. Gracias a su expertise en tecnologías avanzadas 5G y 6G, Internet de las Cosas y comunicaciones espaciales, i2CAT ha sido el socio ideal para superar los retos derivados de esta visión, integrando redes satelitales y terrestres de manera fluida. La colaboración ha dado lugar, además, a múltiples publicaciones científicas, ponencias internacionales y una patente sobre la innovadora tecnología Store&Forward, diseñada para hacer frente a interrupciones en la red.

Los desarrollos de i2CAT han sido clave para el éxito comercial de Sateliot, permitiendo a la compañía captar financiación significativa—cercana a los 100 millones de euros en fondos públicos y privados desde su fundación—y establecer alianzas estratégicas con actores clave del sector, así como cerrar contratos comerciales con futuros usuarios de su constelación satelital. Para i2CAT, esta alianza ha supuesto la participación en proyectos altamente desafiantes, facilitando la transferencia de conocimiento hacia productos y servicios innovadores, impulsando nuevas líneas de I+D y fomentando el crecimiento de sus equipos.

El impacto de esta colaboración abarca dimensiones económicas, sociales e internacionales. Al habilitar la conectividad global, Sateliot presta servicios en zonas remotas, rurales y desatendidas, actuando como catalizador de nuevas oportunidades y mercados en sectores críticos como la agricultura, el monitoreo climático o los servicios de emergencia. Esta conectividad contribuye directamente al cumplimiento de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, evidenciando cómo la combinación del conocimiento público con la ambición tecnológica del sector privado puede generar un cambio social positivo.

La colaboración entre Sateliot e i2CAT es estratégica para ambas organizaciones y continúa activa en múltiples proyectos e iniciativas tanto a medio como a largo plazo. Por un lado, ya se están desarrollando soluciones que apoyan el lanzamiento del servicio operativo de Sateliot y que aceleran el despliegue de su constelación. Por otro, los equipos trabajan conjuntamente en futuros casos de uso y en la investigación y conceptualización de servicios disruptivos que serán posibles gracias a la tecnología de Sateliot.

El director de i2CAT, Sergi Figuerola, PhD, destacó que “la colaboración con Sateliot representa una excelente oportunidad de trabajar con una empresa innovadora con base en Cataluña y proyección global, lo que refuerza el posicionamiento de nuestro territorio como actor clave en el ecosistema del New Space. Además, es un proyecto emocionante porque permite aplicar investigación puntera a productos y servicios reales, consolidando la integración entre redes satelitales y terrestres”.

Jaume Sanpera, CEO y cofundador de Sateliot, subrayó que “este premio es un reconocimiento a lo que ocurre cuando la investigación pública visionaria se une con la ambición tecnológica del sector privado bajo un propósito común. Nuestra alianza con i2CAT no solo ha hecho realidad la conectividad 5G IoT vía satélite, sino que también ha contribuido a construir un ecosistema New Space competitivo y basado en la innovación en Cataluña. Nos sentimos orgullosos de liderar esta transformación desde Barcelona, con una sólida base tecnológica y la convicción de que el espacio debe estar al servicio de las personas, estén donde estén”.

A nivel internacional, esta colaboración ha sido decisiva para consolidar el rol de Cataluña como referente en la economía del New Space. Impulsa la colaboración dentro del ecosistema espacial catalán, genera oportunidades locales para el talento joven y atrae inversión extranjera. Asimismo, Sateliot ha sido el principal contribuyente en la definición del estándar NB-IoT no terrestre del 3GPP Release 17, principal contribuidor como operador satelital, lo que refuerza su papel destacado a escala global.