Varias empresas europeas reciben 4,9 millones de euros para el proyecto Eu-Best en el marco de Horizon Europe

El aeropuerto de Lérida-Alguaire es el sitio elegido para poner en marcha el “banco europeo de pruebas de motor y etapas de cohete”. Conocido como Eu-BEST, por sus siglas en inglés (European Bench for Engine and Stage Testing). El proyecto recibirá 4,9 millones de euros de la Unión Europea y se desarrollará por un consorcio de empresas e instituciones europeas de primer nivel. La empresa francesa EES - Clemessy, como líder del consorcio, trabajará junto a las entidades españolas ubicadas en Cataluña el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), Pangea Aerospace y Aeroports de Cataluña. Junto a estas entidades, destacan SpaceDreams, OHB Digital Connect GmbH y SUAS Aerospace Limited.

El proyecto ha sido elegido por la Comisión Europea a través de su programa de financiación “Horizon Europe”, dedicado a la investigación e innovación. Eu-BEST ha sido el único proyecto que ha conseguido financiación para el desarrollo de infraestructuras para las necesidades del sector aeroespacial dentro la convocatoria "Modern, flexible and efficient European test, production and launch facilities".

OBJETIVO

El objetivo del proyecto es crear una infraestructura de pruebas de motores de cohete con capacidades criogénicas, que sea móvil, flexible, interoperable y con un diseño modular. Esta infraestructura, que se sumará a la ya existente en las instalaciones de Lérida-Alguaire, permitirá probar diferentes tipos de motores en diferentes etapas de su vida útil (calificación, producción o reutilización) ampliando las capacidades hasta 500kN. A su vez, el centro ofrecerá servicios de prueba a diferentes empresas del sector y podrá utilizar propelentes sostenibles líquidos, gracias a sus capacidades criogénicas.

Este tipo de infraestructuras representan un cambio de paradigma para la industria aeroespacial ofreciendo una versatilidad sin precedentes y ampliando las capacidades de pruebas de propulsión que no están cubiertas actualmente en Europa, de forma más flexible y accesible. Esto constituye un paso fundamental para facilitar el acceso al espacio a través de la innovación y la reducción de costes y permitirá posicionar a España como un lugar de referencia en Europa para empresas privadas e instituciones que quieran desarrollar sistemas de propulsión sostenibles.

Eu-BEST

Más en detalle, Eu-BEST permitirá validar motores de cohetes de alto empuje y con combustibles criogénicos como es el caso del motor ARCOS, de Pangea Aerospace. El rendimiento previsto es poder realizar doscientas pruebas al año y replicar la infraestructura en otros sitios en Europa. Las primeras pruebas se realizarán en las instalaciones del aeropuerto Lérida-Alguaire con el motor ARCOS y permitirán validar el funcionamiento del nuevo banco europeo de pruebas.

El aeropuerto de Lérida-Alguaire, con un gran potencial para aglutinar empresas, centros formativos y grupos de investigación en el sector NewSpace, es una infraestructura clave de la Estrategia NewSpace de Cataluña. La estrategia, promovida por el Gobierno de la Generalidad con la colaboración del IEEC, la Fundación i2CAT y el Instituto Cartográfico y Geológico de Cataluña (ICGC), promueve un sector industrial emergente de alto valor añadido, con puestos de trabajo de alta especialización y un gran potencial para atraer talento e inversiones hacia el territorio.