Premios EmprendeXXI: dos décadas acompañando el emprendimiento

Desde su nacimiento en 2007, los Premios EmprendeXXI han seguido de cerca la transformación del ecosistema innovador español y desde 2017 también en Portugal.

Más de 13.000 candidaturas, 600 empresas galardonadas y cerca de 11 millones de euros destinados a premios y acciones de acompañamiento dibujan la trayectoria de una iniciativa impulsada actualmente por CaixaBank, a través de DayOne, y cootorgada con ENISA, con el objetivo de identificar talento, acompañar su crecimiento y dar visibilidad a las nuevas generaciones de compañías tecnológicas.

LLEVAR LA INNOVACIÓN A TODO EL TERRITORIO

El ecosistema emprendedor español de 2007 poco o nada tenía que ver con el actual. Conceptos hoy habituales como startup, venture capital, scaleup o transferencia tecnológica apenas habían comenzado a abrirse camino fuera de círculos más especializados y los grandes casos capaces de servir como referencia a una nueva generación de emprendedores eran todavía escasos.

En ese contexto nacieron los Premios EmprendeXXI, impulsados ini-

cialmente por la Fundación ”la Caixa” en colaboración con ENISA. Su propósito partía de una idea sencilla: localizar proyectos innovadores con potencial de crecimiento, reconocer a sus equipos y ayudarles a avanzar en las primeras etapas de construcción de sus compañías.

Desde el principio, además, el componente territorial formó parte de su identidad. Los premios buscaron acercarse a los distintos ecosistemas de España para detectar proyectos allí donde estuvieran surgiendo, en lugar de concentrar la búsqueda exclusivamente en los grandes polos tecnológicos. Esa capilaridad es lo que ha permitido dar visibilidad a compañías procedentes de diferentes comunidades autónomas y generar referentes empresariales próximos para otros emprendedores.

Con los años, el programa ha evolucionado al mismo ritmo que el propio ecosistema. Actualmente, CaixaBank, a través de DayOne, su división especializada en startups, scaleups, inversores y empresas tecnológicas, impulsa los premios, cootorgados con ENISA dentro de una colaboración público-privada que mantiene esa vocación de acompañar el nacimiento y crecimiento de nuevas empresas innovadoras.

UNA TRAYECTORIA EN CIFRAS

UNA GENERACIÓN QUE HA CAMBIADO CON EL ECOSISTEMA

La historia de los Premios EmprendeXXI permite observar también la transformación experimentada por el emprendimiento tecnológico durante las últimas dos décadas. Los primeros años estuvieron marcados por compañías vinculadas a internet, el software y la aparición de nuevos modelos digitales. Hoy, el perfil de muchos proyectos es diferente.

Los equipos son cada vez más especializados y la tecnología propia, la ciencia y la transferencia de conocimiento han ganado gran peso. Inteligencia artificial, deep tech, biotecnología, salud, sostenibilidad, movilidad, energía o industria avanzada forman ya parte de una nueva generación de proyectos que aborda retos tecnológicos de mayor complejidad y que, desde sus primeras etapas, nace con vocación internacional.

Este recorrido no podría entenderse sin los propios galardonados. Por los Premios EmprendeXXI han pasado a lo largo de estos años empresas referentes como Cabify, Social Point, Habitissimo, Signaturit, Heura, Genially, H2SITE, Idoven o Bdeo, entre otras. Todas ellas, compañías desarrolladas en momentos diferentes del ecosistema y en sectores muy distintos entre sí.

Más allá de la evolución de las propias empresas premiadas, detrás de ellas existe también una generación de fundadores que ha continuado creando compañías, atrayendo inversión, generando empleo y trasladando la experiencia acumulada a nuevos proyectos.

El impacto de los premios no se limita así a una fotografía de los ganadores de cada edición: su histórico permite seguir parte de la evolución del talento emprendedor que ha acompañado el crecimiento del ecosistema español.

MÁS ALLÁ DEL RECONOCIMIENTO: ACOMPAÑAR PARA CRECER

Una de las claves de la evolución de los Premios EmprendeXXI ha sido ampliar progresivamente su propuesta más allá del reconocimiento económico. Crear una compañía tecnológica exige financiación, pero también conocimiento, contactos, acceso a mercado y capacidad para afrontar los distintos desafíos que aparecen a medida que el proyecto crece.

Por eso, alrededor de los premios se han incorporado programas de formación, acciones de acompañamiento empresarial, conexiones con inversores y oportunidades de relación con otros agentes del ecosistema. El propósito es claro: que el reconocimiento sirva como punto de partida para facilitar nuevas herramientas a los equipos seleccionados.

Ese planteamiento ha ido dando forma también a AlumniXXI, la comunidad que reúne a empresas y emprendedores que han pasado por el programa. El objetivo es extender la relación más allá de una edición con creta y favorecer conexiones entre compañías de diferentes generaciones, el intercambio de conocimiento y la aparición de oportunidades de colaboración y negocio.

De esta forma, la iniciativa ha evolucionado desde un certamen centrado inicialmente en identificar compañías prometedoras hacia un ecosistema que trata de conectar algunos de los elementos esenciales para su desarrollo: talento, conocimiento, financiación, mercado y comunidad.

LA PRÓXIMA GENERACIÓN

Si las primeras ediciones de los Premios EmprendeXXI reflejaron la llegada de internet y de los nuevos negocios digitales, las próximas estarán inevitablemente marcadas por otra transformación tecnológica. La inteligencia artificial, la deep tech, la transición energética o la biotecnología están ampliando las fronteras de lo que puede construirse desde una startup, pero también elevando las necesidades de capital, especialización y conexión con grandes empresas, instituciones e inversores.

El reto pasa ahora por seguir identificando proyectos capaces de transformar ese conocimiento en compañías escalables y de acompañarlos en un entorno en el que la competencia por la tecnología y el talento es cada vez más global.

A finales de 2026 llegará una nueva edición de los Premios EmprendeXXI y comenzará otra búsqueda de empresas llamadas a formar parte de esa siguien te generación. Casi dos décadas después de las primeras candidaturas, el objetivo de CaixaBank, a través de DayOne, y

ENISA mantiene buena parte de su planteamiento original: localizar talento emprendedor, darle visibilidad y ofrecerle herramientas para crecer. Dos década después, el escenario es muy distinto: el ecosistema es más amplio, más especializado y compite ya en una dimensión claramente internacional, pero el propósito sigue siendo el de siempre.