Portugal refuerza su mercado laboral: más empleo, más titulados y una fuerza de trabajo cada vez más internacional

Portugal está viviendo una transformación silenciosa de su mercado laboral: más personas trabajando, mayor nivel de cualificación y un peso creciente de la población extranjera en sectores clave. El país supera ya los 5,3 millones de trabajadores empleados, un 20% más que hace una década, mientras que el empleo universitario gana terreno y la economía mantiene su perfil exportador, con el turismo como gran tractor. En paralelo, persisten retos como el paro juvenil (19,4%) y la concentración salarial en torno al salario mínimo, que afecta a 1,5 millones de trabajadores, según apunta la consultora GEORGE – Career Change & Executive Advisors.

MÁS EMPLEO Y MÁS FORMACIÓN EN LA FUERZA LABORAL

El empleo en Portugal se sitúa en 5,3 millones de trabajadores, con una evolución al alza en los últimos diez años. En ese mismo periodo, el país ha elevado el nivel formativo de su fuerza laboral: hoy, el 33% de los trabajadores cuenta con título universitario, lo que supone un incremento del 70% respecto a hace una década. Además, un 60% tiene la educación secundaria completa.

El salto es especialmente visible en las generaciones más jóvenes: entre los 25 y 34 años, el 50% tiene estudios universitarios, frente al 14% de hace 20 años. En población residente total, el porcentaje con formación universitaria alcanza el 17,4% (hace dos décadas era el 7%).

EL PARO GENERAL SE ALINEA CON LA UE, PERO PREOCUPA EL DESEMPLEO JUVENIL

En desempleo, Portugal mantiene cifras comparables a la media comunitaria: la tasa de paro es del 5,8%, frente al 5,9% de media en la UE. Sin embargo, los datos esconden tensiones: hay 299.000 desempleados registrados en el IEFP, y la mitad de ellos se encuentra en situación de desempleo de larga duración (más de 12 meses).

El principal foco está en los jóvenes: la tasa de desempleo juvenil (menores de 25 años) se sitúa en 19,4%, por encima del 15% en el conjunto de la UE. Un indicador relevante para cualquier economía que busque consolidar sectores intensivos en conocimiento —y para un ecosistema startup que necesita incorporar talento junior y perfiles en transición—.

UN PAÍS CADA VEZ MÁS INTERNACIONAL… SIN DEJAR DE EXPORTAR POBLACIÓN

La demografía laboral también se está reconfigurando. En Portugal residen 1,55 millones de extranjeros, una cifra que se ha cuadruplicado desde 2017, y que ya representa el 14,4% de la población activa.

Entre las principales comunidades destacan:

• Brasileños: 485.000 
• Indios: 98.600
• Angoleños: 92.350
• Ucranianos: 79.200
• Caboverdianos: 65.500

Su impacto se nota especialmente en sectores donde la demanda de mano de obra es estructural: en hostelería y restauración, los extranjeros suponen un tercio de los trabajadores; en construcción, representan el 25%.

Aun así, Portugal mantiene su histórica realidad migratoria: alrededor de 2,3 millones de portugueses viven en el extranjero, un dato que sigue pesando en el mercado de talento y en el debate sobre retención y retorno.

SALARIOS: SUBIDA DEL MÍNIMO Y PRESIÓN EN LA MEDIANA

En ingresos, el salario mínimo nacional está en 920 euros brutos al mes y afecta a 1,5 millones de trabajadores. Desde 2015, el mínimo ha crecido un 89,6% (de 485€ a 920€), con un aumento estimado del 40% en el poder adquisitivo asociado.

En comparación, el salario medio se sitúa en 1.740€ brutos/mes (x14), mientras que el salario mediano —el que cobra una parte muy significativa de la población— oscila entre 1.200€ y 1.350€ brutos/mes (x14). La pensión media es de 645€/mes, y la edad legal de jubilación está en 66 años y 9 meses.

Para el tejido emprendedor, estos datos son clave: condicionan el coste de contratación, la atracción de perfiles senior y la sostenibilidad del crecimiento de startups que compiten por talento con otros hubs europeos.

UNA ECONOMÍA ABIERTA: EXPORTACIONES AL ALZA Y TURISMO COMO MOTOR

En el plano macro, Portugal se mueve en un rango de PIB per cápita del 80% al 85% de la media de la UE, con un perfil crecientemente orientado al exterior: las exportaciones equivalen al 47% del PIB, en tendencia ascendente en la última década.

Dentro de ese bloque, el turismo tiene un peso determinante: representa el 20% de las exportaciones de bienes y servicios y, en 2025, el país recibió 33 millones de turistas extranjeros. Un dato que explica parte del dinamismo del empleo —y también la dependencia de sectores expuestos al ciclo y a la estacionalidad—.

STARTUPS, DIGITALIZACIÓN Y ATRACTIVO PARA TALENTO MÓVIL

En este contexto, Portugal se posiciona como un mercado especialmente atractivo para emprendedores y empresas tecnológicas: el país cuenta con más de 2.500 startups y es considerado un destino muy demandado por nómadas digitales.

El cóctel de más empleo, más cualificación y llegada de población extranjera dibuja una oportunidad para el ecosistema: ampliar la base de talento, acelerar la digitalización y crear nuevas soluciones para sectores tractores como turismo, construcción o servicios. El reto, al mismo tiempo, es sostener esa atracción con salarios competitivos, reducir el paro juvenil y transformar crecimiento en productividad.