"La identidad digital se está convirtiendo en un elemento clave de la identidad en general"

Union Avatars es una compañía que ofrece herramientas para gestionar la identidad digital de
usuarios y empresas a través de avatares, consiguiendo una experiencia única y al alcance de
cualquier persona. Su misión es ayudar a dar forma al futuro de la identidad
digital en el metaverso y para ello crean soluciones a través de avatares para que cualquier persona o entidad pueda tener su propia representación digital en videojuegos, redes sociales, plataformas de realidad virtual, aumentada o gamificación. "El mundo virtual no es más que una extensión de la realidad física en la que vivimos, depende de nosotros decidir cuándo queremos formar parte de él. Por eso trabajamos para que en un futuro el mundo virtual sea accesible y esté al alcance de todos", aseguran desde la compañía.

La misma fue fundada por Cai Felip y Jordi Conejero. Jordi y Cai son viejos amigos y se conocen desde hace más de 15 años gracias a la música. Han participado en muchos proyectos juntos a lo largo de los últimos años hasta que decidieron lanzar uno juntos y crear Union Avatars. "Empezamos en 2019 con la ideación del proyecto hasta que decidimos lanzar la marca en 2020, y desde entonces, hemos estado trabajando cada día para hacer crecer esta empresa", cuenta Cai.

La startup es una de las compañías que ha contado con el apoyo de GoHub Ventures, cuyo fondo I está dotado de 30 millones de euros para la inversión en startups deep tech con soluciones disruptivas. En 2023 GoHub lanza su fondo II, dotado con 60 millones de euros con el foco en Europa, EEUU y Latinoamérica.

GoHub impulsa startups con soluciones disruptivas B2B para la automatización de procesos aplicables a multitud de industrias. Apuesta por tecnologías como IA generativa, blockchain, ciberseguridad, climate tech y AR/VR. Su portfolio está formado por 25 startups. El fondo II Invierte en tickets de entre 1 y 4 millones.

¿De qué forma vuestro proyecto contribuye a la libertad digital?

Nosotros ofrecemos diferentes estilos de avatares, como puede ser el estilo realista o el estilo voxel. Gracias a nuestro “style converter” o convertidor de estilos podemos adaptar el avatar al estilo de la plataforma donde el usuario quiera interactuar. Para estos avatares ofrecemos una alta variedad de ropa y complementos distintos que vamos lanzando cada poco tiempo para mantener al usuario actualizado. 

Además tenemos el Union ID, el primer pasaporte hacia el metaverso. En este “pasaporte” los usuarios son los propietarios de toda su información y van a poder decidir dónde y con quién quieren compartirla.

Ofreciendo estas soluciones podemos ver que los usuarios digitales empiezan a tener herramientas suficientes para una mejor libertad digital. 

¿Qué elementos impiden que esta se desarrolle con normalidad?

La identidad digital puede ser obstaculizada por varios elementos, incluyendo la falta de seguridad en la protección de datos personales, la desconfianza en la verificación de la identidad en línea y la falta de regulación y estándares uniformes. Además, la falta de acceso a tecnologías y habilidades digitales también puede limitar el desarrollo de una identidad digital sólida y confiable.

¿Cuál será el futuro de la identidad virtual?

El futuro de la identidad virtual es incierto, pero se espera que siga evolucionando y expandiéndose en la sociedad. La tecnología, especialmente la inteligencia artificial, desempeñará un papel crucial en la creación de identidades virtuales más complejas y realistas.

¿De qué forma se relacionará con la física?

En el futuro es probable que la identidad digital y la identidad física se relacionen cada vez más estrechamente. La tecnología está permitiendo una integración cada vez mayor entre los mundos en línea y fuera de línea, y la identidad digital se está convirtiendo en un elemento clave de la identidad en general. Por ejemplo, es probable que la identidad digital se utilice para autenticar la identidad física en transacciones en línea y fuera de línea, y para controlar el acceso a recursos y servicios en línea y en el mundo real. Al mismo tiempo, es importante tener en cuenta los desafíos de privacidad y seguridad que surgen con la creciente importancia de la identidad digital.

¿Cómo ha sido el desarrollo tecnológico de Union Avatars?

El desarrollo tecnológico en Union ha ido avanzando mucho desde el inicio, sobre todo en el equipo dedicado a ello. Hoy ya contamos con más de 15 desarrolladores y diseñadores digitales que hacen posible todo lo que estamos ofreciendo. 

¿Cómo lo mejoráis a medida que avanzan precisamente las posibilidades tecnológicas de hacerlo?

Estamos implementando tecnología blockchain para ofrecer a nuestros usuarios tanto la propiedad de sus assets como la portabilidad entre diferentes plataformas, que es uno de los principales retos al que se enfrenta el metaverso.

¿En dónde y de qué forma pueden utilizarse vuestros avatares?

Actualmente existen más de 100 plataformas que están conectadas a nuestra API o SDK para poder crear avatares directamente en sus entornos. Además plataformas como VRChat, Hyperfy, Somium Space o Monaverse permiten integrar nuestros avatares. 

¿Y quiénes lo hacen? ¿A quién se dirige esta solución?

Cada día se registran más de 200 usuarios en nuestra web que crean cerca de 400 avatares diarios. Además, contamos con herramientas como SDK para Unity o Unreal y API que las plataformas desarrolladoras de entornos virtuales pueden integrar en su solución para facilitar la creación de avatares directamente en sus experiencias virtuales.

¿En qué estado de evolución se encuentra el metaverso a día de hoy?

El metaverso se encuentra en un estado temprano de evolución a día de hoy. Aunque hay algunos proyectos ambiciosos en desarrollo, la mayoría aún se encuentra en la fase de desarrollo y no se ha implementado a gran escala. Además, existen muchos desafíos técnicos y de diseño que deben superarse antes de que el metaverso pueda convertirse en una realidad plenamente funcional. Dicho esto, la creciente popularidad de la realidad virtual y aumentada sugiere que el metaverso tiene un gran potencial para cambiar la forma en que nos relacionamos con el mundo virtual y con otros usuarios en línea.

¿De qué forma llegasteis a trabajar por y para el mismo?

Mucho antes de volverse masivo el uso del concepto metaverso, ya estábamos trabajando en soluciones para facilitar la conversión del mundo físico al virtual, especialmente en entornos inmersivos. De hecho, nuestra primera aproximación fue la creación de un espacio virtual incluyendo la generación de avatares, pero tras testear este producto con diferentes empresas, vimos que podíamos aportar más valor ofreciendo herramientas para gestionar la identidad del usuario en diferentes entornos.

¿Qué ha supuesto para vosotros contar con el apoyo de GoHub?

Para nosotros ha sido imprescindible que compañías como GoHub confíen en nuestro producto y en nuestro equipo. Nos han dado el impulso que necesitábamos para seguir desarrollando nuestra idea empezar a comercializarla

¿Por qué os parece importante que existan este tipo de iniciativas?

Las iniciativas empresariales son un medio crucial para mejorar el mundo y la vida digital. La tecnología tiene un enorme poder para abordar los problemas más urgentes de nuestra sociedad, desde la pobreza hasta el cambio climático, y las empresas pueden ser un catalizador clave para impulsar soluciones innovadoras. Además, las iniciativas empresariales tecnológicas pueden impulsar el crecimiento económico y crear empleos de alta calidad. Al ofrecer soluciones tecnológicas avanzadas, pueden ayudar a las empresas a ser más eficientes y competitivas, lo que a su vez impulsa la economía en su conjunto.

¿Con qué otros apoyos habéis contado para vuestro desarrollo?

Hemos contado con el apoyo de Inveready, FiGroup, Inlea o Outlier Ventures, aparte de diferentes business angels y programas como NVIDIA Inception, AWS Activate y SeedRocket. Nuestros advisors también han sido piezas clave para poder avanzar en los procesos. 

¿Qué planes tiene Union Avatars para 2023 con respecto a financiación, crecimiento y expansión? ¿Qué podéis adelantar a El Referente?

Estamos actualmente trabajando en la siguiente ronda de inversión para octubre de 2023 y valorando la posibilidad de abrir una oficina en Estados Unidos, ya que la gran mayoría de nuestros clientes están allí. 

¿Cómo os veis de aquí a cinco años? ¿Planes, decesos, ilusiones…?

Nos gustaría ver cómo el metaverso es una realidad y el avance hacia la adopción de web3 sigue imparable. A nivel de empresa, es difícil predecir dónde nos encontraremos, pero esperamos que Union Avatars siga ofreciendo facilidades para que los usuarios y las empresas puedan gestionar su identidad digital con total libertad y seguridad.