“Ayudamos a las empresas a realizar una transición hacia una industria más responsable y en línea con los principios de la Industria 4.0”

Sergio Alemany, Álvaro Bernabé y José Tomás Carrascoso son tres ingenieros industriales  - especializados en Informática, Gestión de Operaciones y Cadena de Suministro, respectivamente - que tras pasar por empresas tecnológicas como Everis y KH (Ford), o en consultoras como Deloitte, se dieron cuenta de la necesidad existente en el mercado de una solución que pudiera optimizar la cadena de suministro de las pequeñas y medianas empresas. Tras trabajar en el sector y ver las dificultades que enfrentaban estas empresas para gestionar de manera eficiente sus procesos de demanda, producción y compras, decidieron crear una herramienta que pudiera abordar estos desafíos. Así nació en 2019 Imperia SCM, una startup que ha desarrollado un software para facilitar la digitalización de las pymes y, con ello, mejorar la gestión de sus procesos de previsión. 

Gracias a la tecnología de Imperia, las pequeñas y medianas empresas pueden calcular a largo plazo sus ventas futuras, anticiparse a la demanda y optimizar sus procesos en las cadenas de suministro.

En El Referente hemos hablado con estos tres emprendedores para conocer más en detalle Imperia SCM, su tecnología y su proyección en el ecosistema empresarial y tecnológico.

Habéis desarrollado una tecnología que es capaz de prever las ventas ¿Cómo lo consigue?

Nuestra tecnología para prever las ventas se basa en la combinación de técnicas de análisis de datos y algoritmos de aprendizaje automático. Primero se recogen y procesan los datos históricos de ventas del cliente, los cuales se complementan con variables externas al negocio como pueden ser las tendencias del mercado, los lanzamientos de productos, eventos promocionales y cualquier otra variable que pueda influir en las ventas.

Posteriormente, estos datos se introducen en algoritmos de aprendizaje automático y modelos matemáticos avanzados que son capaces de detectar patrones, tendencias y estacionalidades en la evolución de las ventas. Con base en estos patrones, el algoritmo genera un pronóstico de ventas futuro, el cual puede configurarse para diferentes horizontes temporales (día, semana, mes).

Además, nuestra plataforma permite realizar simulaciones de escenarios ("what if"), lo que facilita la toma de decisiones basada en diferentes condiciones o situaciones hipotéticas.

¿Cómo ayuda la Inteligencia Artificial en vuestra labor?

La Inteligencia Artificial (IA) es fundamental en nuestro trabajo, ya que nos permite analizar grandes cantidades de datos y detectar patrones que serían imposibles de identificar con métodos manuales. Además, la IA permite que nuestros modelos de pronóstico se adapten y mejoren con el tiempo, ya que pueden aprender de los errores pasados y ajustar sus predicciones en consecuencia.

En el caso concreto de nuestra plataforma, utilizamos técnicas de IA como las redes neuronales para generar pronósticos de ventas precisos y detallados. Además, la IA también juega un papel clave en la planificación de la producción y las compras, ya que permite generar automáticamente órdenes de fabricación y pedidos de compra en función de las previsiones de ventas y las políticas de inventario del cliente.

¿Para quién está dirigido este software?

Nuestro software está dirigido principalmente a PYMES en sectores como ecommerce, retail, distribución y producción, con un volumen de ventas anual entre 10 y 300 millones de euros.

El perfil ideal de empresa para nuestra solución es aquella que está en crecimiento y consolidada, con procesos productivos para la elaboración o distribución de sus productos o servicios y que ve en la gestión y control de sus procesos en la cadena de suministro una necesidad crítica para optimizar sus costes.

¿Qué ventajas aporta vuestro software a estas empresas?

En primer lugar, mejora la precisión de las previsiones de ventas, lo que permite optimizar la producción y las compras y, por tanto, reducir los costes asociados a la sobreproducción o al almacenamiento innecesario de inventario.

Además, nuestra solución permite digitalizar y automatizar una gran parte de los procesos asociados a la gestión de la cadena de suministro, lo que reduce el tiempo y esfuerzo invertido en tareas manuales y repetitivas.

Ayudamos a las empresas a realizar una transición hacia una industria más responsable y en línea con los principios de la Industria 4.0. Al mejorar la precisión de las previsiones de ventas y optimizar la producción, se minimizan las mermas, lo que no solo reduce los costes, sino que también disminuye el impacto ambiental de la empresa. Esta reducción de desperdicios contribuye a una producción más sostenible y consciente con el medio ambiente, aspecto que es cada vez más valorado tanto por los clientes como por la sociedad en general.

En relación a los beneficios financieros, una gestión más eficiente de la cadena de suministro puede reportar en un mayor beneficio para la empresa. Al reducir las mermas y optimizar el inventario, se liberan recursos que pueden invertirse en otras áreas del negocio.

Además, también ayuda a mejorar la comunicación dentro de la empresa. ¿Cómo?

Nuestra herramienta ayuda a evitar fallos provocados por las llamadas "islas de información" o errores de comunicación entre departamentos. Al ser una plataforma colaborativa, todos los departamentos involucrados tienen acceso a la misma información en tiempo real, lo que facilita la toma de decisiones y evita malentendidos o errores causados por la descoordinación. Al ser una solución basada en la nube, nuestro software facilita la colaboración entre los miembros del equipo, independientemente de su ubicación geográfica. Esto permite a las empresas operar de manera más ágil y flexible, adaptándose rápidamente a los cambios en la demanda o en el mercado. En resumen, nuestra solución no solo mejora la eficiencia operativa de la empresa, sino que también la ayuda a ser más responsable y sostenible.

Otro aspecto que destacáis es la flexibilidad de la plataforma. ¿En qué sentido?

Al ser una solución basada en la nube, los usuarios pueden acceder a ella en cualquier momento y desde cualquier lugar. Esto además aporta flexibilidad y facilidad de uso de la plataforma. A esto se suma que hemos diseñado la interfaz de usuario de nuestra plataforma con el objetivo de que sea intuitiva y fácil de usar, por lo que la curva de aprendizaje de la herramienta es muy baja en comparación a otras soluciones del mercado.

Finalmente, nuestro modelo de licenciamiento mensual permite a las empresas acceder a una solución avanzada de gestión de la cadena de suministro sin tener que realizar una gran inversión inicial, lo que reduce el riesgo y facilita la adopción de la solución.

Entonces, ¿el modelo de negocio se sustenta sobre esta licencia mensual?

Efectivamente, se basa en un sistema de licenciamiento (SaaS) en el que los clientes pueden optar por la utilización de nuestro software mediante un pago mensual. Se trata de una cuota muy económica, con la que pretendemos democratizar el uso de este tipo de herramientas para empresas que históricamente no han tenido acceso a estas tecnologías debido a su elevado coste.

Dentro de la cuota de licenciamiento se incluyen los servicios de implantación y mantenimiento del software por parte de Imperia. La tarifa varía en función del numero de usuarios que utilizan la herramienta y los complementos extras (plugins) que tengan contratados.

¿Cómo ha sido el proceso de atraer a los primeros clientes?

Atraer a los primeros clientes siempre es un desafío para cualquier startup. En nuestro caso, invertimos mucho tiempo y esfuerzo en entender las necesidades de nuestros clientes potenciales y en desarrollar una solución que realmente resolviera sus problemas. La clave fue demostrarles cómo nuestra herramienta podía aportarles valor y mejorar su eficiencia operativa. En nuestro caso en concreto hemos tenido grandes clientes que han creído en nuestro proyecto y nos han apoyado desde un inicio. Esto ha sido fundamental para impulsar nuestra empresa hasta el punto en el que nos encontramos ahora. 

¿Cuántas personas sois actualmente en el equipo?

Actualmente el equipo está formado por 19 personas. El crecimiento del ultimo año ha sido fundamental para poder desarrollar la nueva versión de la herramienta, Supply Chain Planning, que acabamos de lanzar al mercado el pasado mes de junio. 

Qué novedades aporta Supply Chain Planning al sector?

Nuestra herramienta Supply Chain Planning es una solución innovadora que introduce nuevas características en el campo de la planificación de la cadena de suministro. Aquí hay algunas de las novedades que aporta al sector:

• Integración Total: Supply Chain Planning es una solución integral que maneja todo el proceso de la cadena de suministro, desde la planificación de la demanda hasta la producción y compras. Esto elimina las barreras entre los departamentos y mejora la eficiencia global del proceso.
• Predicción Avanzada de la Demanda: mediante el uso de técnicas de aprendizaje automático y redes neuronales, nuestra herramienta puede predecir la demanda con un nivel de precisión sin precedentes. Este alto nivel de precisión ayuda a las empresas a planificar mejor y evitar tanto el exceso de stock como la falta del mismo.
• Optimización en Tiempo Real: la herramienta permite a las empresas responder rápidamente a los cambios en la demanda o en la cadena de suministro. Con la capacidad de realizar ajustes en tiempo real, las empresas pueden mantener su cadena de suministro funcionando de manera óptima en todo momento.
• Colaboración Mejorada: es una herramienta colaborativa que permite a los diferentes departamentos de la empresa trabajar juntos de manera más eficaz. Al permitir la colaboración en tiempo real, nuestra herramienta reduce los errores de comunicación y asegura que todos los departamentos estén alineados con los objetivos de la empresa.
• Reducción de Mermas y Desperdicios: la capacidad de prever la demanda con precisión y optimizar la cadena de suministro en tiempo real lleva a una reducción significativa de mermas y desperdicios. Esto no solo reduce costes, sino que también contribuye a una industria más sostenible y responsable.
• Adaptabilidad y Personalización: entendemos que cada empresa es única y tiene sus propios desafíos y necesidades. Por lo tanto, Supply Chain Planning está diseñado para ser altamente adaptable y personalizable, permitiendo a las empresas ampliar las funciones de la herramienta de acuerdo con sus requerimientos específicos gracias a nuestro Marketplace de Plugins.

Estas innovaciones hacen de Supply Chain Planning una herramienta revolucionaria para la gestión de la cadena de suministro, permitiendo a las empresas mejorar su eficiencia, reducir costes y mantenerse competitivas en el dinámico mercado actual.

En vuestra opinión, ¿qué es lo que más suele frenar a las pymes a la hora de digitalizar su operatividad?

Desde nuestra experiencia hemos visto varios factores que suelen frenar a las pymes a la hora de digitalizar su operatividad. A menudo, el principal es la falta de conocimiento y comprensión de lo que la digitalización realmente implica y cómo puede beneficiar a su negocio. Este temor a lo desconocido puede ser paralizante. Otro obstáculo común es la falta de un histórico suficientemente bien estructurado como para que la herramienta pueda nutrirse y arrojar previsiones precisas. También la falta de recursos técnicos internos dentro del mundo de la cadena de suministro y la resistencia al cambio pueden ser barreras significativas.

A lo largo de estos escaso 4 años de funcionamiento habéis tenido la oportunidad de formar parte del programa Lanzadera. ¿Cómo valoráis este periodo?

Nuestra experiencia en el programa Lanzadera ha sido extremadamente valiosa. El programa nos proporcionó recursos y mentoría de alto nivel que nos ayudaron a refinar nuestra idea y estrategia de negocio. Nos beneficiamos enormemente de la red de contactos, el apoyo financiero y el espacio de trabajo que nos proporcionó Lanzadera.

También habéis cerrado una ronda de 300.000 euros -con Angels y Draper B1- para desarrollar la versión 2.0 del producto y consolidar vuestra presencia en el mercado español. ¿En qué punto están estos objetivos?

Nuestro equipo se ha centrado en el desarrollo de la versión 2.0 del producto y en reforzar nuestra presencia en el mercado español. Estamos encantados de anunciar que hemos cumplido con creces las métricas y objetivos que nos propusimos inicialmente. No obstante, el viaje no se detiene aquí. Seguimos adelante con el mismo entusiasmo y compromiso para llevar nuestra solución a un público más amplio y ayudar a más empresas a optimizar su cadena de suministro.

¿Qué planes os marcáis a medio-largo plazo?

Estamos en un punto muy emocionante en nuestro crecimiento. A medio plazo, nos marcamos como objetivo principal cerrar una nueva ronda de inversión. Este capital adicional nos permitirá acelerar nuestro crecimiento, expandir nuestra presencia y desarrollar aún más nuestra tecnología. Paralelamente, estamos trabajando para estandarizar nuestros procesos internos para asegurarnos de que estamos listos para escalar la compañía de manera eficiente. Creemos firmemente que este enfoque nos permitirá mantenernos a la vanguardia en el campo de la planificación de la cadena de suministro.

¿Cuánto esperáis obtener con esa nueva ronda de financiación?

Planeamos abrir una ronda de 3 millones de euros. Este capital adicional nos permitirá llevar nuestra tecnología y soluciones a un nivel completamente nuevo. Nos permitirá invertir en investigación y desarrollo, escalar la compañía y expandirnos a nuevos mercados.